Cancún
Cancún está en la península del Yucatán, que fue asiento de los itzaes “los que hablan la lengua entrecortada”, que llegaron del Sur. Este era uno de los diversos pueblos maya que aprendieron a convivir entre la selva y el mar. De su grandeza quedan vestigios extraordinarios como la fortaleza de Tulúm, Chitzén Itzá, la Ciudad de Cobá y Kohunlich, entre otros. Existen restos de innumerables sitios conocidos, aunque inexplorados en su mayor parte. Se puede afirmar, sin exagerar, que en cada pedazo de selva se pueden encontrar huellas de su esplendorosa cultura.
Quintana Roo lleva el nombre de uno de los padres de la Independencia, Don Andrés Quintana Roo, poeta y escritor, nacido en Mérida, Yucatán, de cuya provincia formaba parte el ahora 31 Estado de la República. En 1968 el presidente Gustavo Díaz Ordaz encargó al Banco de México un Plan Nacional de Turismo. Este Plan tenía el objetivo de contribuir al crecimiento del Producto Nacional y, además, debía generar oportunidades de inversión para el sector privado, crear empleos, alcanzar la autodeterminación y la comercialización de la oferta turística nacional en el exterior y lograr la autonomía tecnológica en los servicios turísticos, entre otras cosas. Previamente ya se habían potenciado algunos polos turísticos, como Acapulco, Mazatlán, Puerto Vallarta, Zihuatanejo y Cozumel. Por otro, se pretendió diversificar la oferta turística y buscar otras posibilidades en base a una idea de vanguardia: construir ciudades turísticas integrales, a partir de cero. Tras evaluar múltiples posibilidades, a principios de 1969 el Banco de México recomendó la creación de cinco centros turísticos integrales: Ixtapa, Los Cabos, Loreto, Bahías de Huatulco y Cancún.
A pesar de ciertas desventajas -lejanía de centros de población (1,820 Km. de la ciudad de México, 380 de Chetumal, 321 de Mérida y 172 de Valladolid); comunicaciones deficientes (carretera costera Chetumal-Puerto Juárez inconclusa; aeropuerto lejano); mano de obra escasa y no calificada, y capital local exiguo-, había importantes razones para elegir Cancún. Entre éstas destacan (además de la belleza del entorno natural y su cercanía al esplendor de la cultura maya) la necesidad de competir solventemente en la cuenca caribeña (que recibía en ese entonces un flujo anual de 4 millones de turistas); explotar las posibilidades de su rico litoral y fortalecer el reciente desarrollo de Quintana Roo.
Oficialmente el proyecto Cancún se autorizó en 1969, pero en la práctica inició en enero de 1970, cuando llegaron los primeros técnicos de Infratur. Los objetivos iniciales fueron abrir un camino de Puerto Juárez a la isla, diseñar el plan maestro de desarrollo y construir una aeropista provisional (ubicada en la zona urbana y haciendo coincidir la pista con una vialidad, que terminaría convirtiéndose en la actual avenida Kabah, frente al Parque Ecológico). Las pautas básicas de este plan maestro fueron tres: 1) la construcción de una zona turística, sin áreas residenciales permanentes, bajo el concepto de corredor turístico (dada la característica del terreno), con instalaciones hoteleras, centros comerciales, campos de golf y marinas; 2) la construcción de una zona habitacional para los residentes permanentes. Es decir, una ciudad integral, en la parte norte de la reserva territorial, con áreas residenciales y comerciales, vialidades, edificios públicos, escuelas, hospitales y mercados; y 3) la construcción de un aeropuerto internacional, a un costado del tramo carretero Cancún-Tulum (en aquél entonces en construcción), en el macizo continental, al sur de la isla.
El desarrollo de la Zona Hotelera se dividió a su vez en tres etapas. La primera abarcó toda el área de Bahía de Mujeres hasta Punta Cancún y el litoral abierto del Caribe hasta el límite interior de la Laguna Bojórquez; la segunda comprendía desde la Laguna Bojórquez hasta Punta Nizuc, y la tercera de Punta Nizuc hacia el sur, hasta los límites de la reserva territorial.
El Territorio de Quintana Roo (aún no estado de la Federación) estaba unido al resto del país por la carretera Mérida-Valladolid-Puerto Juárez (construida apenas un sexenio antes); tenía cuatro perímetros libres con estatus de zona fronteriza: Cozumel, Isla Mujeres, Xcalak y Chetumal (ciudad que tuvo cierto auge comercial, debido a la importación), y ofrecía una actividad económica sumamente precaria. En estas circunstancias, la creación de Cancún como centro turístico integral, se presentaba como el detonador económico de la región y como el cauce para reorientar los flujos migratorios.
El diseño y trazo de la zona urbana respondió al concepto de “supermanzanas”, que arquitectónicamente es conocido como “diagrama del plato roto”. Manzanas de grandes dimensiones, separadas por grandes avenidas. El primer trazo urbano de Cancún se realizó en torno a la que habría de convertirse en la arteria principal de la ciudad, la avenida Tulum. Sobre el predio principal de esta zona, se ubicaría, posteriormente, el palacio municipal.
Las primeras obras de infraestructura de agua potable (abrir 16 pozos a 30 Km. para contar con el vital líquido), de drenaje (perforar más de 100 Km. de zanjas para conducir aguas residuales hasta plantas de tratamiento) y de electrificación (traer líneas de conducción desde Tizimín, Yucatán, a 150 Km. de distancia), no se compararon, en dificultad y envergadura, a la obra de ingeniería realizada en la Zona Hotelera. Aquí fue necesario consolidar 240 has. de suelo (100 para el campo de golf, 60 para el lote 18 A y 60 para las Ruinas El Rey), rellenar de manera directa 80 has. (65 para ensanchar la isla y 15 para la carretera al aeropuerto), y dragar 372 mil m3 en los canales Sigfrido y Nichupté, a fin de mejorar el intercambio de aguas entre el mar y las lagunas.
En 1974 empezaron a funcionar los primeros hoteles de Cancún (el Playa Blanca, el Bojórquez y el Cancún Caribe); se inauguró el aeropuerto internacional (con dos mil seiscientos metros de pista y capacidad para operar aviones de cabina ancha) y se fusionaron Infratur y Fogatur para formar el Fondo Nacional del Fomento al Turismo (Fonatur). Es el mismo año en que el Territorio de Quintana Roo se convierte en estado de la federación, y el proyecto Cancún (perteneciente a la Delegación de Isla Mujeres) pasa a formar parte del municipio Benito Juárez.
Para 1976, Cancún se había consolidado como destino turístico: 18 mil habitantes, flujo migratorio estable, más de 5 mil empleos, mil 500 cuartos y más de 100 mil visitantes en la temporada de invierno 76-77.
El auge de 1982 (5 mil 700 cuartos de hotel, 70 mil habitantes, y Cancún convertida en la ciudad más poblada de Quintana Roo), acarrea el desequilibrio ecológico del sistema lagunar, por lo que se tuvieron que tomar medidas correctivas.
Entre 1983 y 1988, Cancún registró un despegue explosivo (más de 12 mil cuartos de hotel y 11 mil en proyecto) y una zona urbana con más de 200 mil habitantes.
A partir de 1989 Cancún se convirtió en la ciudad con mayor dinamismo del país. Hoy día contribuye con uno de los más altos porcentajes de divisas turísticas que ingresan a México y participa en forma sustancial en el producto interno bruto de Quintana Roo. Actualmente, su población permanente asciende a más de 600 mil habitantes. Se ha convertido en el centro turístico más importante del país y es la ciudad más próspera de la península. Es asimismo el primer destino turístico del Caribe, superando a Bahamas y Puerto Rico.
Las expectativas hacia el futuro son alentadoras. Al norte de Zona Hotelera, en Puerto Cancún, se está iniciando un proyecto sobre 327 hectáreas, con inversiones totales de más de mil millones de dólares, que contará con más de 2,100 departamentos y condominios de lujo, un Resort y campo de golf de campeonato diseñado por Tom Weiskopf, una marina para mega yates con todos los servicios, más de 435 lotes residenciales unifamiliares, cinco Hoteles, una plaza de negocios y un centro comercial.
Al suroeste, rumbo al aeropuerto, se proyecta la creación de más hoteles, campos de golf y un moderno hospital. Además, en los 130 Km. del corredor turístico Cancún-Tulum, denominado “la Riviera Maya”, ya se han desarrollado importantes estructuras turísticas y comienza el desarrollo de Costa Maya, más al sur de Tulum, potenciada con la construcción de un nuevo aeropuerto.
La base se ha tomado del artículo www.cancun.info